天還沒有完全黑透，露天戲臺上就亮起了柔和的燈光，一陣激越的鑼鼓鈸聲響起之后，臉上畫著臉譜，身著戲服的生、旦、末、凈、雜、襟等角色陸續進場。在箬坑，與一場“目連戲”的邂逅，讓我驚嘆一個古老的劇種如同一株箬葉，在偏僻的山塢里生生不息，頑強生長。

箬坑古稱環溪，是祁門歷史悠久的古鎮之一，這里綿延著牯牛降翠綠的山巒，山清水秀，溪水流淌，民居粉墻黛瓦，有著徽州古村落寧靜、古樸與典雅的氣質。距此不遠的祁門古戲臺群、大洪嶺古道、祁紅原產地等著名景點景物，既隱藏著古徽州豐厚的文化底蘊，又彰顯著一方水土的地域特征。而活躍在這里的傳統劇種目連戲，就是徽州文化一個代表性的符號，任歲月更替、時光流連，以特有的形式延續著民風鄉俗，書寫著不朽的傳奇。

目連戲是中國戲劇史上第一個有證可考的劇目，有著“中國戲曲活化石之稱”，被列為首批國家級非物質文化遺產保護名錄。它的歷史可追溯到唐代，最初講述的是一個“目連救母”的佛家經典故事：一位名叫的傅相的人生前行善，死后升入天堂，其妻劉氏不敬神靈，死后被打入地獄。其子傅羅卜孝母情真，下到地獄尋母，歷盡艱險，終于感動神靈，救母脫離了地獄。這個故事因彰顯“孝道”，以傳說、雜劇等形式在民間廣為流傳。明代，祁門清溪人鄭之珍，為借戲曲勸人為善，匡正社會之風氣，在傳說、雜劇、變文的基礎上，撰寫《新編目連救母勸善戲文》，分上、中、下三卷，共一百零二出，被稱作“目連戲”。他曾在序文中寫道：“幼學夫子而志春秋，惜文不趨時，而學不獲遂，于是萎念于翰場，而游心于方外?！闭蔑@編撰的初心。

戲曲源于生活，寄托著人們最淳樸的情感。鄭本《新編目連救母勸善戲文》有著勸善懲惡的最樸素的情懷，表達驅邪祈福最原始的愿望。在漫長的演出之路上，融入人們的愛恨情仇，吸取武術、魔術等中國傳統文化精粹，演出時穿插著筋斗、蹬壇、跳索、跳圈、竄火、蹬桌、滾打等武戲表演的特殊招式，將“唱、做、念、打”融為一體，為這古老的劇目增添了趣味性，在民間舞臺上久演不衰。同時，伴隨徽商的腳步傳播到大半個中國，為后來徽劇的發展奠定了基礎，也對川劇、漢劇、豫劇、昆曲等產生一定的影響。

演出結束，脫去戲裝，剛剛在舞臺上演得有板有眼的角色，站在眼前卻是一個個淳樸的村民。劇團領班是一位身材結實的中年人，名叫葉正初，是一位傳統文化的熱心傳播者。說起目連戲，這位土生土長的徽州漢子，滔滔不絕，眼中充滿了神采。

微風從山坳吹來，夾帶著淡淡草木的清香，村上人說，那是箬葉的香氣。望著演員們離去的背影，我忽然聯想，活躍于山村的古老戲曲，就像一株“箬葉”，生長在山村，沒有驚世的容顏，難登大雅之堂，卻暗香自來，讓人久久回味。